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    但事实上，能在街头看见平民路人就已经是热闹繁荣的体现了——至少还有人愿意在这寒冷的天气里出门，至少还有最基础的商业活动、社交活动在这座城市的平民阶层中运转，这一点在寻常乡下是很难看见的。

    贝尔克没有骑马，也没有穿戴铠甲，只是身披一件狼皮大氅，内衬骑士常服，随意漫步在索林堡西城区的街巷之间。

    自从东境军团占领这座曾属于王室的城市之后，他还没机会以如此随意的姿态于街头漫步，作为东境守护公爵的继承人，他总是有无数的事情需要学习和忙碌，今天他虽然接受了王子安排的新任务，但这个任务同时又不是立即能展开的——他先需要安排手下去收集汇总周边区域异端祭祀、人口失踪、异常疾病传播等方面的情报，随后才能亲自行动，而在这之前，他终于有了一点点的闲暇时间。

    可惜这闲暇时间是在冬日，他没有机会看到太多民间有趣的景象。

    漫无目的地行走，看着冷冷清清的街道，贝尔克终于叹了口气。

    确实看不到什么，冬日散步最为无聊。

    年轻的侯爵转过身，准备离开这个地方。

    然而就在他迈步之前，一阵突兀的声音突然传入了他的耳朵。

    那声音中混杂着咒骂和击打身体的动静，还隐隐有一些压抑的闷哼。

    贝尔克皱了皱眉，看向声音传来的方向，那还在两个街口之外——寻常人的听力绝对听不到的距离。

    他迈步向前，身影在近乎空旷的街道上划过一串幻影，几秒种后便来到了那处巷口，也看到了生在小巷子里的事情——

    几个身材高大健壮的男人正围在那里，对着一个已经蜷缩在地上的瘦弱身影拳打脚踢，高声咒骂着粗鲁不堪的话语，而在他们附近的地面上，一个木盆被打翻在地，十几件衣服散落在周边。

    这令人厌恶的场景让贝尔克脸色阴沉下来，他立刻喊道“住手——你们在做什么？！”

    突然响起的喊声让正在施暴的人一下子停了下来，他们扭头看向声音传来的方向，本来一个个脸上还带着怒气，似乎想要教训插手的人，但在看清巷口的高大年轻人之后，这些人几乎瞬间就目瞪口呆地静滞下来，并伴随着几声倒吸凉气的轻响。

    “大……大人……”

    有人嗫喏着开口了，贝尔克看向那个出声的人“这里生什么事？”

    在看到这些人强壮的身材、较为整洁的衣服以及他们瞬间认出自己的表情后，他已经隐隐约约猜到了他们的身份。

    “大人……我……我们在教训一个犯罪的人，”最先开口的那个人战战兢兢地说道，“她……她是个洗衣女，但她偷了雇主的衣服……”

    她？

    贝尔克低下头，看到那个之前因殴打而蜷缩在地的瘦弱身影正一点一点地爬起来，哆哆嗦嗦地爬向那些散落在地的衣服以及那只木盆，她枯黄干燥的头散乱地披在脑后，穿着一件已经看不出原本颜色的破旧衣裳，腿上还绑了许多破布条来抵御寒冷，她抬头看了一眼，露出一张没有太多血色、因营养不良而干枯黄的脸。

    她是个女的，一点都不漂亮，只有眼睛给贝尔克留下了一点较为深刻的印象。

    但如果她很漂亮的话，她在这里面对的恐怕就不只是拳打脚踢了。

    贝尔克低着头，平静地看着那个正在捡拾衣服的洗衣女——那些衣物有一些还残留着水分，已经快要冻结在地上“你偷了谁的衣服？”

    洗衣女低下头，声音很轻“谁的也没偷，大人。”

    “大人，您看，她还说谎！”周围站着的男人中有一个立刻大声叫道，“她偷了……”

    “偷了你的？”贝尔克抬起头，注视着出声的男人。

    那个男人立刻噤若寒蝉。

    “偷了你的？”贝尔克又转着视线，看向下一个人。

    那个人同样噤若寒蝉。
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