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    随即右手一把死死攥住楚鹤卿衣袖，近乎哀求道：“楚大人是当世神医，一定还有法子，一定还有法子···你说，你说需要什么天材地宝，只要楚大人能说出名字来，咱家拼了这条老命穷尽南疆漠北大漠沧海，也要给陛下找回来···”

    数月以来刻意对平公公疏远的景祯皇帝，从无情天家练就出来的铁石心肠终究一软，从太医令手中挣出手腕，深吸一口气却接连咳嗽，勉强坐直身体，抚平龙袍上的褶皱，可惜抚不去已然干枯的点点血迹。

    老太监双泪纵横，颤抖的左手矜起蟒袍雪白袖口，不停在陛下龙袍扎眼血迹上轻轻擦动，当年李燕南年幼时，弄脏了衣裳怕被板着脸教他读书的程公看见责罚，来不及换衣裳，也是身边的平公公这样一点一点耐心扯着袖子蘸水擦拭。

    匆匆数十年，从东宫到保和殿，恍然一梦。

    景祯皇帝知道老太监右手里扣着铜钉，眼神却满是暖意看着他，温声劝道：“不必擦了，如今咱们主仆二人，谁都不怕旁人笑话，便是没有这场大朝会，朕也知道时日无多了。这是天命，朕是天子，躲不过的。”

    楚鹤卿沉沉叹息，收回贴在景祯皇帝背上的手，天地有定数，陛下病入膏肓生机衰退，旁人的真气毕竟是饮鸩止渴的外物，是药三分毒的道理妇孺皆知，此时渡入他体内的真气越多，那一天到来的时候他就会死得越痛苦，为医者菩萨心肠，救不了活人，就让死人临走前少受些折磨。

    缓缓转身，太医令根本不在意殿上群臣都想从他神色上看出些什么来，而是冷眼看向始作俑者陈无双，那柄竹剑蜻蜓在他手中出现又消失，消失又出现，他很想出手将那少年打个半死不活，同为十一品剑修，他是朝堂上少数不怕陈仲平胡搅蛮缠的人物，可反反复复几番犹豫，余光发觉首辅杨公一直在注视着自己，终于将胸中怒意化作一声冷哼。

    这一声冷哼，比老太监先前那一声肃静更重。

    从踏上保和殿就不敢掉以轻心的陈无双眉头一挑，只觉楚鹤卿从鼻腔里哼出的声音好似一道大巧不工的雄浑剑气，瞬间将真气在身前凝成一层屏障，手刚刚触及焦骨牡丹剑柄，真气屏障就被从御阶上横冲直撞而来的强大气息击溃，摧枯拉朽般紧接着撞散少年神识、剑意。

    完全抵挡不住的陈无双蹬蹬后退五六步，脚下接连踏碎数块殿上金砖，最后一步将真气灌注进右腿，狠狠在保和殿上一脚跺出个深达两寸的坑洞，才闷哼一声止住去势，心下骇然，这根本不是太医令有意留手，而是真真切切仅凭冷哼就将他震退，小惩大诫，倒不至于受内伤。

    楚鹤卿不算出手的出手，让朝堂上很多人都猜到了什么，陈无双也不例外。

    少年深知太医令的为人，绝不会在百官面前配合陛下演一出苦肉计，如此看来，景祯皇帝是真没太久时间好活了，这样雄才大略的一代君主，必然不肯死得窝窝囊囊，往后的日子，保和殿上这些人谁都不会过得太舒心了，包括现在才扑上去悲声痛哭的太子殿下。

    陈无双呼出一口浊气，喃喃自语道：“楚前辈是性情中人，各为其主，我不怪你。”

    趁着内廷首领亲自设下的神识屏障还没散去，脸色灰败的景祯皇帝打起精神，转头跟老太监嘱咐道：“都说人之将死其言也善，朕往后说的话要是不好听，你就忍一忍吧。修成十二品境界，也难逃生老病死，再进一步飞升成仙人，也有死在花逢春剑下的，朕看得开，别为难楚爱卿，也别想着出宫去找南海段百草的踪迹，朕剩下的日子不多了，还有些事得交给你去办才放心。”

    老太监背过身擦去泪痕，说不出话来。

    景祯皇帝看了眼满面悲苦的太子殿下，忽然眼神复杂地一笑，笑声里有愧疚、有失望、有不甘、有羡慕，也有释然，叹声道：“朝会还没结束，不能让诸位卿家等得太久。太医令且退下，平公公撤去神识屏障，朕有话要说。”

    楚鹤卿转过头，想说自己还是留在殿上的好，可没说出口的话被景祯皇帝摆摆手堵在喉咙里，无奈只能退到龙椅之后的屏风外面，身影消失前似乎察觉到什么，皱眉朝二皇子所在的位置瞥去，双刀至今没有归鞘的李敬威恰好挪开眼神。

    平公公深吸一口气恢复平静，手指微微一动，掌心里扣着的两枚铜钉却没收回，散去阻隔声音的神识屏障，紧贴着龙椅扶手侧身站立。
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