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    沈放也未想到他会忽然单独朝自己说话，急忙趋前两步，跟在柴九身后，恭敬道：“劳先生挂念，已是无碍了。”

    两人齐向后走，众人也都跟在身后。柴九似随口与他聊天，道：“听闻你棋艺泛泛，日后不妨多多练习。”

    沈放微微一怔，不解其意，但还是恭敬应道：“是。”

    柴九道：“你可知为什么读书人都要学下棋？古人又为何要习六艺？不是他们喜欢，而是要与人相处，要融入士大夫的圈子，非此不可。”微微一顿，又道：“人活于世，不能什么都靠自己。”

    沈放略有所悟，点了点头。他也未多想，只道柴九是叫自己多与云锦书等人亲近。他口中答应，心中想的却是另外一事。

    到了后院，柴九自回房歇息，其余人相互见礼，也各自回屋。此间虽不比李府大，但乃是空宅，房屋也是不少，只是众人相处的久了，每夜都有畅谈不休，都是几人挤在一屋。

    沈放还是和萧平安、宋源宝、秋白羽四人占了一屋。回到屋里，自又是一番议论。

    这日夜半，待三人睡熟，沈放忽然一个人悄悄出屋，溜出院子，解下马来，出镇一路向北。他早拿定主意，沙鲁图刚刚打了一场胜仗，难免疲惫，也定正得意，正是自己下手报仇的好机会。

    出镇向北，行二十余里，忽听身后马蹄声响，有人追来。沈放勒马缓行，不多时一人追上，却是萧平安。见他便问：“你急匆匆哪里去？怎地话也不留一句。”

    沈放心道我这义兄为人义气，两肋插刀，我可不能教他跟我涉险，装作随意道：“家中有故人在此，想去拜访一番，事毕便归，萧大哥你先回去吧。”

    萧平安却是不信，道：“若是访友何必半夜出门，更何况柴先生明日北归，咱们岂能不送。你给我说实话，你是不是想去杀那金国将军？”


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