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    刘钦见状大惊失色，挥起惊堂木摔至堂前，手指庞氏厉声叱道：“大胆刁妇，朗朗乾坤竟强抢他人之子！来人，将其拿下！”

    四皂卒得令疾飞身上前，夺过庞氏怀中婴儿，转身递与倒地的赵氏，又折身将其嫂嫂乱七八糟捆成粽子，随手抛掷于大堂案前。赵氏悲切切坐起身来，掩袖解怀，将啼哭婴儿轻轻揽于胸前，婴儿捞得母乳便大口吮吸，“咕咚咕咚”吞咽之声满堂皆闻。围观民众紧绷之心情总算有了些许松懈，一个个皆露出舒逸之笑脸。

    刘钦见状怒气稍消，折身坐回正堂，目光森严直逼庞氏，且哑声厉喝道：“将刁妇庞氏拘至后堂，鞭笞三百，问其招是不招！”说罢，四皂卒一拥而上，将被告高高挚起。庞氏惊恐万状，忙仰脖声嘶力竭哭怆道：“我招我招！”

    原来庞氏乃洄曲亭坡刘人氏，因庞家三代单传屡受同村刘姓大族欺负，庞氏自小便养成男丁性子，年交二八嫁于临村祟岗大户宋家。

    宋氏兄弟两人，老大宋良老二宋前。庞氏同宋良婚后十年无有子嗣，婆婆便怂恿老大草拟休书，宋良不允便遍寻名医，终是于去年孟夏怀了身孕。说也气人，老二媳妇过门一年便身怀六甲。父母兄弟自是高兴，然十月怀胎含辛茹苦，庞氏于茅厕掉下的竟是死婴。庞氏含泪将死婴埋于大枣树下，又怕公婆知晓不敢声张，夫君于外经商又不在身边，便掩被偷偷恸哭不止。恰逢弟妹赵氏宫开十指顺利产子，庞氏设身处地思谋再三，便破釜沉舟，以抱侄儿玩耍为由，掠至自已房间便不予归还。

    赵氏索要婴儿无果，便哭着将公公婆婆、宗亲邻舍一并叫来明辩是非。妯娌二人皆哭哭啼啼互不相让，又均皆十月怀胎众所周知，各说各有理，俟兄弟二人经商归来也一筹莫展，僵持不下，方诉诸公堂。

    刘钦听罢庞氏招诉，便令洄曲亭游缴带仵作前去验看。游缴与仵作快马奔袭祟岗宋良家中，于茅厕近旁大枣树下果然挖出一带血包裹。仵作将包裹呈供堂上，揖礼奏报：“启禀令君，果如庞氏所言，包裹于其大枣树下挖得，内有死婴、胎盘，死婴皮肤暗紫发绀，确系胎死腹中。”

    一见证据确凿，民众群情激愤，谩骂声不绝于耳。宋氏兄弟二人见状忙扑通跪倒，苦苦哀求道：“情有可原，万乞宰公从轻发落！”刘钦不置可否，望向赵氏，赵氏忙行肃拜之礼道：“宰公明鉴，姒嫂年逾而立尚无子嗣，乃天公造化弄人耳。姒嫂虽有小错，尚不及罪，乞宰公怜惜。我儿有兄弟妯娌共同抚养，乃孩儿之福宋家之福也！”刘钦听罢便同县丞、县尉近身合议，由县丞李信将案牍置于庞氏跟前，待庞氏画押具结后，刘钦当堂宣判：“庞氏夺子一案具结如下：因原告开情原宥，判女徒宠氏仨月顾山之刑。宠氏论罪已定，放逐归家，不亲役之，但令一月出钱三百，以雇人也。退堂－－”

    有两皂卒上前解去庞氏绳索，庞氏遂嚎啕大哭起来，边哭边向公堂行肃拜大礼。赵氏忙上前搀起嫂嫂，帮嫂嫂拂去面上之泪，宠氏悔恨交加，接过婴儿搂于怀中，亲昵之情溢于言表。四周顿时捬操踊跃，掌声雷动，惊得一群小麻雀若箭梭般冲向九天，隐匿于晚霞泛起之光晕里。

    小刘秀于人群中听得大伙对阿翁赞叹不绝，心中好不傲骄。随母亲回至后花园济阳宫中，见母亲炖罢餔肉，便偎于母亲身旁天真问道：“今日案子甚易，再有疑案，叫儿上台亲断，阿母可否？”樊娴都见孩子大言不惭，便柔声责备道：“孺子小小年纪，便出口狂言，甚是可恶。言行举止如同断案，小心谨慎，明察秋毫，切忌好高骛远，眼高手低。”小刘秀不以为然道：“阿母不信，过后便知。”

    “孺子狂妄！”父亲刘钦于殿上听得真切，方迈进后寝，吓得刘秀忙扑倒阿母怀中。刘钦于后寝蹀踱几步，忆起秀儿生辰腊月初六，未及五岁，正值懵懂时节，竟有了存忆思辩之才。


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