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    饭毕,众人起身上路.不过申时众人便已赶回房县城,但见城下站满身着红衫的刀卫,倒与任闲遥所带的两个青年衣着一般,只是二青年腰间的腰带却为红色,众刀卫则为浅红色.一见任闲遥,众刀卫恭身揖礼,甚是恭敬.一行缓缓进入城内,此时街上并无行人,甚是寂静.不少国公府的亲兵自街上来回巡逻,甚是森严.张少英等均是暗暗担心,只觉入了狼窝一般.林梦怡想起母亲,已是双眼迷离,暗自垂泪,极是压抑.眼见林梦怡伤心欲绝,张少英掀开车帷向任闲遥喊道:”任大哥！”任闲遥听得声音,勒住马绳,待车走到身畔即驱马同行.问道:”怎麽了?”张少英道:”我想先回林府将梦怡她母亲的灵柩接出来.”任闲遥早知此事,便向两个青年其中一人说道:”千两,你去帮帮手！”那两青年均是任闲遥的入室弟子,一人叫金千两,一人叫田居子.听得任闲遥吩咐,忙躬身答应.

    任闲遥向张少英说道:”你们自行去罢！不过切记,需快些来王府一趟.有人可想寻你的麻烦！记住,只需你不认,他们便拿你没辙.”说罢,带着田居子策马离开.张少英心中感激,待到林府前,他花了些银子向那车夫买下了骡车.那车夫哪见过如此多的官兵,已吓得魂不附体.金千两拦住一队巡逻的亲兵,嘱意将车夫好生送出去.一众亲兵识得他,当下带着去了.林梦怡下得骡车来,望着林府的大门.细想不久前自己还是林府的六小姐,此时回来却是这般情景,心中一阵黯然.门外并无人看守,张少英上前敲了门.只听里处一老者声音传出,问道:”谁呀！”林梦怡见母心切,唤道:”楮七伯伯,我是小妍妍.”

    里面开了门,走出一个头发鬓白,满面皱纹的老汉来.见是林梦怡回来,楮七喜道:”原来是小妍妍回来了！好啊.”林梦怡平日虽不甚受林溪泽宠爱,但她对府中仆人均是和和气气,倒与林府仆人凑合的紧,极得众人喜欢.楮七问道:”这些是甚麽人?”林梦怡那里忍受的住,一路来想起母亲,她均是拼命压抑,此刻终发泄出来.哪里理得楮七,大喊一声:”妈妈！”当先冲了进去.金千两向楮七说道:”老丈,我们一会儿就离去,凡请你不要关门.”楮七听他说得客气,突明白林梦怡此次回府究竟是何意,叹道:”唉！苦命的娘?z啊！”

    林梦怡冲入进灵堂,林府上下均着孝衣跪在林溪泽的灵床前哀声成片,却不见母亲的灵柩.林梦怡心中一沉,厉声道:”我妈的灵柩呢?”林家众人一见林梦怡本是大怒,瞧得张少英进来,顿如见了鬼魂一般惊叫起来.抖见林溪泽三子林三惊慌的指着林大说道:”是他！是他不许合葬的！是他.”一人所指,另年长的三子也纷纷指责.林大站起身来,冷声说道:”六妹！你好狠的心呐！怎麽?你又想来杀谁?”林梦怡哪顾得他这些,厉声道:”我妈的灵柩呢?”林大道:”六娘只是个侍妾,岂能按正室之礼安葬.”张少英踏前一步说道:”我们来,只是接妍妍她母亲的灵柩,不稀罕你们家的族谱.灵柩呢?”林大见张少英双目通红,杀气大盛,顿逞强之念盛过苟活之念,说道:”在偏屋.”众人跟至偏屋,果见李氏的灵柩摆在长凳上.林梦怡一见母亲灵柩顿扑上前去,唉声痛哭.阿信阿沅二女也跪下身去,不禁伤心落泪.

    张少英想及自己竟与林梦怡成眷侣,那便是自己的岳母了,当下也拜了下去,磕了三个响头.金千两念及死者悲惨命运,以凶拜见了.林梦怡越哭越难受,伤心欲绝.许久,林梦怡哭得累了,声音已有些嘶哑.张少英上前安慰一阵,林梦怡哀声渐歇,竟在他怀中晕睡过去.张少英将剑交与阿信,抱起林梦怡身子.金千两上前,双臂用力,已将灵柩抬了起来.张少英感激向金千两瞧了一眼,金千两道:”走罢！”出得林府,金千两运力将灵柩抛起.右手拔刀,一股刀气骤然扫出,将马车削得只剩下车板.金千两再出刀挺出,抬住坠落的灵柩,轻轻放在马车上.直将跟出门外来的林家众人吓得目瞪口呆,人人暗自庆幸,幸亏早将李氏入殓,否则今日当真是大祸临头.

    阿沅二女备上孝服,自林溪泽堂前取了些祭祀之物.众人出得东门,寻了块山间的空处将林母葬了下去.立好新坟,金千两取了一块车板立了墓碑,只见金千两用刀尖刻上碑文:故岳妣李氏之灵,却是以张少英的名义立的.

    立碑竟毕,林梦怡又大哭了一场.阿信阿沅将祭祀之物摆上,烧上纸钱.又.[,！]为张少英,林梦怡二人穿上孝服.一众神色凄然,跪在坟前默默垂泪,暗自忏悔.张少英自小无父无母,饱受欺凌.极渴望亲情之爱,这时竟将李氏看作岳母.想及她为人迫死,不禁甚为伤感.再念起死去的伙伴,不禁也大哭了一场.这番动耽搁,已近酉时,天色渐暗.金千两问道:”是否准备回去了?”

    林梦怡悲痛欲绝,神情呆泄,喃喃说道:”我不回去！我要在这里陪着妈妈.”张少英也不忍此时劝林梦怡离去,但想晚间便在此过便了.向金千两说道:”千两大哥！今日之恩,小弟没齿难忘,今晚我们便不回去了.”金千两也不强迫,说道:”天寒地冻的别冻坏了人家.”说罢,金千两只身寻了些柴禾来,做了个火堆.再搬来些石块做垫坐之物.张少英见他如此,愕然问道:”你不回去吗?”金千两道:”我的职责是保护你,怎能随意离开.”晚间,张少英回城取了些食物和被褥,劝着林梦怡稍稍吃了些.夜间极冷,张少英怕林梦怡冻坏,摸黑拣来大堆湿柴,围着新坟四周做了数个火堆,昼夜照看.径直半夜,三女渐渐经不住困乏,张少英只好将三女劝至棉被中歇息.次日清晨,张少英待众人起身,林梦怡身子摇摇欲坠.张少英一惊,一摸林梦怡的小手,甚是冰凉.但见林梦怡神色憔悴,一脸病容.张少英再去拂林梦怡的额头,直觉甚是烫手,显是受了风寒.张少英忙用被子裹住林梦怡身子,抱起林梦怡,沉声说道:”妍妍,你不能再这样了！我们先回城去医治！”林梦怡心绪大乱,提不起半分精神.摇头道:”我不回去！”张少英想起小香便是一睡不起,心中忌讳,顿自向城内大步跑去.林梦怡眼见里母亲的坟头越来越远,不禁大呼母亲,双手乱抓,拼命挣扎.

    回到城内,张少英寻得一家药店.此时城中在戒严,店门大关.张少英叫开大门,一个伙计颤声问道:”做甚麽?”张少英道:”我妻子感染风寒,凡你做些姜汤来.那伙计见过林梦怡身影,也见过张少英的悬赏画像,尤其是身后还跟着一位武林盟装束之人,顿吓了一跳,忙开门请了进去,再叫来大夫.那大夫稍一探脉,便吩咐药作去熬些姜汤,顺便招呼众人入座,自一旁恭候.金千两道:”店家不必拘礼,用过汤后,我们便去国公府,你务须惊慌.”那店家也是进退两难,张少英的悬赏仍未撤去,但他身后又跟来一位武林盟大侠,掌柜自是忐忑不安.听得金千两安慰,当下也稍稍宽心.

    待林梦怡用过姜汤,张少英给了些铜钱,便将林梦怡带出,叫开个客栈,将林梦怡安顿下去,让阿信阿沅二女照看.刚出房来,金千两便守在门外,说道:”你去国公府一趟罢！我在此看着！记住！他们问你甚麽,你只说不知！只将你跟成万里之事说了便是,柳统领会为你托场！”想起有柳天波在,张少英稍稍宽心,下楼来,店外已有马车等侯,一队长枪亲兵正在值守,都身着孝衣.见张少英来,一副都头冷声说道:”请！”张少英见一众人对自己眼神不善,却也没心思去与他们计较.

    上得马车驶向城西,不过多时便到一处高耸的府第处.张少英倒是暗暗心惊,这府外极是开阔,一条铺道自牌坊直通府门前.门前的金匾上便书有郑国公府几个大字.只见墙院外数百步,均种有碗大的槐树,高矮相近,两旁对至成行.若非四周的片片枯黄,倒似春夏一般.门前当先两尊石狮,威武睁目.门楼四根大柱并列,两脊相叠,瓦烁红光,朱红的大门,极显大气.只是府前立起招魂幡,白幔相绕,显得颇煞景气.府外亲兵护卫森严,那带刀都头向值守交代几句,值守便上前引张少英入内.那值守虽未说甚麽,张少英依然能瞧出他眼中的不善.绕过高耸气派的麒麟影壁,只见府内左右高墙并立,道旁古绿交错,花圃阵列,宛如春夏时季.正前是一座高大雄伟的殿宇,屋宇间画栋雕栏,镂龙飞凤,光耀亦目.正中金匾书曰:颐和殿,只是挂起了白幔颇为不韵.拾级上阶,进入殿中,那值守便躬身退了下去.但见殿中坐有数人,左右两侧随侍仆人均着孝衣,未着之人,则尽是白衫,背负长剑,却是柳天波的弟子.此刻柳天波正居上坐,桌右坐着一个身着葬服,年过四十的胖汉,面容端正,正是当朝郑国公柴永崎.边上站着一位三十余岁的凤袍美妇,却是柴永崎的正室夫人.右下坐坐有一人,是其二弟柴永廉.

    左坐上坐有两人,一人是任闲遥,另一人作将军打扮,四十余岁,黑面精瘦,气宇轩昂,其真实身份却是当今西门的门主石破军,外人所知道的也不过是国公府的护卫将军,余者则多是值守亲兵及侍婢.厅中极为寂静,人人脸色冷峻.见张少英进来,柳天波起身迎了下去,说道:”小弟！可好久未见了.”张少英叫了声柳大哥,拜了下去.柳天波笑着扶起,说道:”你做的很好！我很欣慰”张少英一愣,不知柳天波所指为何?柳天波转身向柴永崎说道:”国公但有疑问,便向他询问罢！”说完又转身向张少英说道:”国公问你甚麽！你便如实所说！”说时,柳天波向张少英眨了眨眼.
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